第73章
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第73章
【第七十三章】
馬車朝著西廊坊朝著東廊坊疾馳之時, 洛陽東南一隅的天穹不知為何陰翳了下來，熙光盡收，暖意盡褪, 蜚風颯颯, 伴隨著呼哧而來的冽風, 禦街城臺的純白楊柳絮，簌簌地飄墜著，一團接一團，一涓接一涓, 它們紛紛揚揚地滑跌在了晝奔的披幡馬車之上，一片轔轔車馬聲中，朱常懿依憑本能, 很快地嗅出了幾些端倪, 攬緊了馬韁，偏了偏眸心, 問沈雲升道：“怎麽，你們逃出來時, 可是遇著了棘手的事？”
朱常懿對沈雲升、崔元昭與蘇子衿幾人的身手功夫，是有些定數的，像是對付那些小鬟、擦坐、侍役、掌事之流，憑恃他們的禦身之術, 是絲毫不在話下的, 當下，卻聽沈雲升道凝聲：“我們遇到了溫大人。”
——溫大人，這大鄴裏還能幾個『溫大人』？
朱常懿心中生出了幾分計較, 攬轡執韁的動作，此一刻驀地微僵, 問道：“遇著了他以後，你們與他怎麽著了？”
沈雲升肅聲道：“溫大人給崔姑娘與蘇兄餵下了九腸愁，以他們為人質，打算在我身上套出溫廷安的下落。”
幾些棉絲般的暖涼春雨，零零落落地叩砸在了車檐與車壁兩處，伴隨著春雷不適時地響起，眼前的視野逐漸變得模糊，雨絲如註之間，霾雲掩日，沿街兩旁的街面店鋪裏，販夫走卒急然奔走，人影勢若繼踵挨肩，那天地之間，光景亦是驟然一黯。空氣裏頭，漸而彌漫著荼蘼般的濕冷氣息，稠郁的雨色擊落了花樹上的枝杈花瓣，花葩雕敝，殘香糅入了霧漉的空氣裏，撲至了朱常懿與少年們的身上。
朱常懿觳觫一滯，不知是驚憾於施毒者是溫善晉，亦或者是驚憾於溫善晉居然會與媵王有染，且專門挑揀少年下此毒手。他瞬時往車廂內三人深深看了一眼，尤其是留意了一番崔、蘇二人的臉色，果真是蒼白如紙，庶幾是沒有血色，他面露一絲不虞，氣質冷厲了幾分，“按你的意思是，崔元昭與蘇子衿中了毒？你們現在可要緊？目下趕緊去回鳶舍取解藥！”
沈雲升搖了搖頭，蘊藉道：“他們已經服用過了解藥，目下暫且並不大礙。”
朱常懿仍舊不放心，憂切追問道：“你是如何做到的？如何同溫善晉周旋，取得解藥，將崔、蘇二人救出？”
沈雲升靜靠在車壁處，因是方才出逃得緊，心緒其實是一直尚未平覆，他捋順了一口氣，掩卻了心事重重的模樣，解釋道：“我假意應承了溫大人，會將溫廷安的下落和盤托出，不過，需有個條件，那便是讓他先將崔姑娘與蘇兄的毒給解了，否則，我不會應承他。”
“然後，他就將解藥給你了？讓你給崔、蘇二人解毒？”朱常懿揚起了一側的眉心，匪夷所思地道，“還竟是全量的解藥？”
假令他是溫善晉，是絕然不可能會同沈雲升談條件的，他手頭上拿捏著兩位人質的性命，可謂是占盡了先機，又怎的會輕易應答一個少年所提出的條件？
再者，溫善晉是沈浮官場十餘年的名臣，對於權謀，對於手腕，對於機心，對於城府，無人能夠比他更擅長，倘或他想從沈雲升這裏拷問出溫廷安的下落，自當是有百般的法子，千般的手腕，大可不必另費這般心思。
朱常懿一面駕著馬車，一面凝聲說道：“元昭、子衿，你們二人把腕脈遞給我看上一看。”
崔元昭與蘇子衿相視一眼，相繼將手腕遞了上去，少時，朱常懿的眸子微微闊起，篤沈地說道：“你們並沒有中毒，你們脈象雖孱弱了些許，但這絕不是服用九腸愁後會有的脈象。”
“什麽？怎麽可能！”崔元昭與蘇子衿俱是震駭，不由地看了沈雲升一眼，一時有些一籌莫展，崔元昭疑惑道：“朱叔，會不會是您拭錯了脈體？”
蘇子衿攏了攏眉庭，亦是道：“沈兄在一刻鐘前給我們拭過了脈象，他的診案應當是會出錯，且外，我們去北苑舊戲臺會合時，溫大人確乎是強逼給我們餵下一粒通體赤色的丹丸，我們服用以後，確乎是全身痹軟脫力，腸如寸斷，難受異常，這不是中毒的跡象，又是什麽？”
朱常懿拂裾敞坐，原是涼透的背脊漸然覆上了一層和暖融融的韻意，他忍俊不禁地解釋道：“溫善晉給你們餵下的，並非九腸愁，不過是幻魂散罷了，這可不是什麽濃烈的毒藥，而是一種能給人予痛苦幻覺的藥物，你們服用了後，自當會感知到肝腸寸斷之痛，但這種痛是虛假的，實質上你們的軀體是了無大礙的。再者，雲升為你們切脈之時，之所以會認為你們是中毒，還認為所中之毒是九腸愁，這亦是幻魂散其中一道神奇的功效，你們若是遭受肝腸寸斷之痛楚，那麽，你們的腕脈亦是會呈現出什麽樣的征相，雲升誤判，亦是在所難免。”
崔元昭聽罷，怔然了一瞬：“假或溫大人給我們餵下的只是幻魂散，並不是什麽九腸愁，那為何後來沈兄提出要他替我們解毒，溫大人又摸出了兩粒通體細白的藥丸，給我們服用而下？”
朱常懿捋須失笑道：“幻魂散服用一粒，持續的疼楚至少有一個時辰，他大概是怕你們承受不了這般長時間的疼楚，遂是提前將消弭幻象的解藥給了你們。”
穹空處漸漸然落起了薄涼初透的雨絲，氣候雖說極為溫涼，但在獲知真相的那一刻，少年三人庶幾是深深舒下了一口氣，透涼的身體逐漸回了暖，沈雲升深忖了一番，謹聲道：“溫大人給崔姑娘和蘇兄餵下了幻魂散，是想制造出他們中毒的假象，他以威脅之名，逼問我溫廷安的下落，但最後還是先給了他們二人解藥。由此可見，溫大人的真實目的，並不是想要害我們，也不是要拷問出溫廷安的下落，如此，他大費周章演了一場挾人逼問我的戲，莫非是……”
話至尾梢，他沈默地看了朱常懿一眼，似是在覓求某種應證，朱常懿給他了一個堅執而柔韌的眼神，沈雲升心中繃緊的神經，於此一剎，松弛了開來，他的後頸與背部，已然滲出了一層細膩虛冷的薄汗，汗漬已經浸濕了裏衣，衣料粘稠地覆黏在了背部，他低低地說了一聲：“還好，還好。”溫大人還是那個他所熟稔的溫大人，他並未真正與媵王之流狼狽為奸，亦無為虎作倀之舉止。
崔元昭與蘇子衿亦是很快地明白了過來。
方才在舊戲臺上，溫善晉顯然是在做戲，假意給他們餵毒，假意脅迫溫善晉，假意詢問溫廷安的消息，假意與沈雲升起了沖突與抵牾，他大抵是要演戲給旁人看的，諸如常娘密布於酒坊之中的爪牙，諸如那位掌事姑姑，溫善晉大抵是要在掌事姑姑面前演一出挾人逼供的戲，待常氏自酒場回來之時，掌事姑姑自當會給她通風報信，這般一來，就能混淆常娘的耳目了。
不得不談，溫善晉此一計策稱得上是高明，將所有人都蒙在了鼓裏，假或不是有朱常懿幫他們撚出種種疑點，進行抽絲剝繭，少年們估摸著會認為溫善晉，真的與趙瓚之淪為了一丘之貉。
崔元昭納罕地道：“溫大人是好人，那麽，方才從溫大人劍下將我們救下的那個青年，也是好人嗎？”
沈雲升也正有此困惑，“朱叔說了，阮掌舍不曾派遣應援給我們，那麽，這個人應當不是阮掌舍麾下的暗樁，我們也並不認得他，可他卻是認得我們，還知道朱叔的接應之地，那麽，他到底是什麽身份，為何又要救我們？又有什麽真實目的？”
朱常懿斟酌著兩人的一番話，一抹意味深長的哂意，掠過了眉間山根處，他將攬著馬韁的手松散地放在了膝頭處，“有人還從溫善晉的長劍下救下了你們？這可是稀奇事兒了，這人長著什麽面目？”
沈雲升回溯了一番方才的場景，緩聲道：“他頭戴玄紗帷帽，一襲濯絳色鍛打勁裝，面容遮得極為嚴實，當時變故生發得極為突然，我沒看清這人具體是長著什麽面目，只聽著他吩咐我們速逃，前去西廊坊的角巷與您會合。”
蘇子衿補充道：“溫大人應當是認識這個人是何種身份的。”
朱常懿饒有興味地道：“為何？”
蘇子衿道：“因為溫大人見到這人的時候，說了兩句話，一句是『玄衣客』，一句是『是誰派遣你們來的』。”
朱常懿的指腹輕輕叩擊在了車轍之上，忍不住灌了一口燒刀子，視線逐漸變得幽遠起來，似是『玄衣客』三個字，在不經意間鉤沈起了他某些久遠的記憶，他極淡地抿了抿唇角，以輕到微不可查地口吻道：“啊，玄衣客，原來是他們。”
朱常懿眸底掩卻了一切冗餘的思緒，接著饒有興致地問道：“這人是用何種兵器？”
這才是應證某事的重點。
沈雲升仔細地尋思了一會兒，爾後，正色答道：“這人用的是軟劍，三下五除二，便很快地拆解了溫大人的劍術，其身手可見是不俗的，像是訓練有素的死士。雖說在天潢貴胄之間，有蓄養死士的風氣，但這些死士以樸刀、繡刀、長劍、三叉戟居多，軟劍是不太常見的，也不知是哪家大人，遣了後援前來救了我們。”
朱常懿心中了然，既然青年是玄衣客的造相，亦是擅用軟劍，據他所思，此人應當是郁清無疑了，想來溫廷舜在臨去酒坊之前，終歸還是留有一手，就怕是會突生變節。他大概是以為掌事姑姑設伏，行將對沈雲升三人不利，但誰也沒有料知到，與他們打交道的人，竟會是溫善晉。
沈雲升察見了朱常懿的容色，他似乎不是十分驚訝的模樣，遂是問道：“朱叔可是認得此人？此人到底是什麽來歷？”
朱常懿抖了個包袱，疏淡地笑道：“目下還不是認識的時候，等到了真正的時候，你們幾個自會同這些玄衣客認識。”
既然是搜集好了媵王在酒場裏頭，私自冶煉兵械的物證，那麽值此迫在眉睫之時，他們應當趕快將物證送回鳶舍，遞呈給阮掌舍，最後奏請聖裁，帶兵查封了這一座京郊酒場。
歸途之上，風雨如晦，馬車踩著轔轔之聲，一徑地延入了春晝的深處。
話分兩頭，各表一枝。
溫廷安一直在闔眸養神，竊自丈量著時陰與方向，約莫是歷經了整整兩個時辰，滿載勞役的馬車，一路極為顛簸，終於抵達了京郊的酒場，負責堅守的侍衛立在車轅之前，扯卻了馬車的幨簾，不太耐煩地催促眾人道：“趕緊下馬車！快！——”
尚是午時正牌的光景，外頭是一片空濛浩渺的山色，酒場所在的地方是被群山所環抱一座綠野盆地，遠處雨絲飄搖，近處郊野葳蕤，幾位侍仆齊齊撐起了一片避雨的白紗長棚，溫廷安與其餘婆子婢子，在侍仆們的延引之下，陸陸續續地入了酒坊，溫廷安不忘用一縷餘光，去睇了溫廷舜與常娘他們一眼。
酒場由一座朱漆色的長墻築成了嚴實的外郭，外郭之下分主門與其餘三道副門，入口逐次坐落於西南北三個方位，溫廷舜他們魚貫入了主門，主門之上是酒場的門楣了，懸有一張戧金填漆的匾額，上書四字：『常氏酒場』。
溫廷安註視了一眼，深深地凝了一凝眸心，看來不僅是酒坊，就連酒場，亦是記在了常娘的名下。
倘若冶煉兵械一事被人揭發，首當其沖之人，必是常娘無疑了。
她是媵王磨刀石之一，出事之時，也必是推出去擋罪的第一位替死鬼。
且外，匾額以北之地，坐落著一個龐博的馬廄，縱然馬廄被攏入了一片婆娑斑駁的煙雨之中，但溫廷安遙遙望過去，依舊能清晰地望見馬廄裏的情狀，那處，已然停泊了數量華蓋馬車，不僅馬匹尊貴，依據那馬車之上的掛牌與繡簾，可見前來參加競標會的人，非富即貴。
溫廷安膽大地猜測一下，樞密院指揮使龐瓏、刑部尚書鐘伯清、殿前司三殿帥之一陸執，這幾張熟面孔，在今夜之中，甚至可能都會出現在競標會之上。
距離今夜競標會的開始，還不足三個時辰，營救查案一事，端的是迫在眉睫。
午陰驟然落起了的綿雨，無異於是加重了這種劍拔弩張的氛圍。
溫廷安身為新進的勞役，一幹人則是從偏僻的副門裏進入，副門就顯得比較低調，守衛卻亦是較為森嚴。
“從今往後，你們便是在酒場裏頭幹事兒了！聽明白了沒有？”此際，一位督頭模樣的人領著數位壯丁前來，溫廷安看其造相，這位督頭，應當是整座酒坊裏頭的管事了。
那幾位壯丁齊聲吩咐他是雲督頭。
雲督頭拉扯著嗓子朗聲道，“相信你們也都知曉了，今晚是常娘子主舵的競標會，屆時將會來二十多位大人，他們自有專門的侍妓來伺候，用不著你們憂心與顧慮，不過，你們也萬萬不可掉以輕心，這些大官爺俱是你我根本擡罪不起的人，你們若想保住那一顆腦袋瓜子，就必須得給我記牢了規矩，少說話，多幹事！聽明白沒有！”
其間，有個伶俐的婢子好奇地問道：“既然不是讓咱們伺候老爺，那是讓咱們來做什麽？”
雲督頭睥睨了那個婢子一眼，厲聲道：“就你這等姿色，幾斤幾兩，心中還沒個定數麽？還妄想來伺候大官爺，做什麽青天大夢呢？若你有那秋笙姑娘的一根頭發絲兒好看，我便讓你去茗鸞苑伺候！”
那插嘴的婢子被訓斥得狗血淋頭，灰頭土臉地退回了人群之中。
茗鸞苑正是今夜競標會所在的院落，名字取得頗有風雅古蘊之意，明面上是天潢貴胄的名酒品鑒之地，實質上，卻是達官顯貴風流狎玩之所在，這一座酒場裏頭的諸多買賣與交易，亦是在推杯換盞之間達成的。
雲督頭話落，溫廷安跟隨著眾婆子婢子恭謹地應喏了一聲，她心中果真沒有料錯，常娘將這她們這一眾人捎至此處，果然不是真的想讓她們來伺候貴人，伺候貴人不過是一個魚目混珠的幌子，真實目的在於別處，而這亦是她密查魏耷他們四人下落的線索之所在。
雲督頭攜著三兩位粗衣壯丁，將眾女延引去了一座較為偏僻的別院，命眾女分列立好，清點完了人頭數，畫了簽押，領了名字對牌，接著命壯丁們取了一只大箱篋過來，揭了篋蓋後，一面將裏頭的纻麻灰衣逐一取出，一面疾然急聲吩咐她們道：“排好次序，快過來領衣裳，領完衣裳，我便準備告訴你們規矩和你們今後將做的事兒。”
溫廷安排了一會兒，領著了一襲略嫌寬大的苧麻灰衣袍和一雙雲邊素履，這衣袍和素履質地有些特殊，材質雖說是粗糙了些，但非常耐磨且耐臟，便是幹粗活兒時常穿的衣裳。
此處沒有恭房，很多人俱是在原地便將衣袍披了上去，溫廷安也沒太大的講究，將此一襲纻衣灰袍套在了外頭，拾掇好了一切行當，便見雲督頭將眾女帶離了偏院，一路七拐八繞，溫廷安一直在暗中記憶著這座酒場的平面格局，酒場比她預想之中的要廣博敞然，格局亦是頗為覆雜，院宅與院宅之間相互嵌套，長廊與窖坊之間回環曲折，若是稍一不留神，很可能便會迷失在這酒場之中。
溫廷安也留意到，這酒場分有東西兩苑，東苑修葺成了狀似於大戶人家的大宅院，競標會所在的茗鸞苑，正是坐落在了東苑的中軸線的位置，茗鸞苑是周遭有一眾平檐坊樓，那些地方俱是空置了的釀酒場，東苑戍守很是森嚴，裏三圍外三圍俱是披堅執銳的戍衛。
酒場之中，與東苑互為對襯地，便屬西苑，溫廷安一直以為西苑裏也會是大宅院，但她真正到了西苑之後，整個人悉身怔楞住了——
此處沒有宅邸與坊樓，而是一座塵埃紛飛顛簸的采石場，每隔一丈之距，便是有一塊深約丈寬的隧洞，因是方才下過了一場淅淅瀝瀝的蜚雨，采石場上搭建了諸多避雨竹棚，竹棚的頂面之上，覆了一張防水材質的竹膠罩布，諸多與眾女穿著同樣纻衣灰袍的勞役，正抱著團兒，擠縮在竹棚之下歇憩，瓢潑而濕冷的大雨，將眾人的面目漸漸然朦朧成了一道剪影。
雲督頭給眾女交代了今後的任務，原來，她們是被分配至采石場裏，在隧洞之中，掘采一種名曰『菱花燧石』的火石。
溫廷安眸底掠過了一抹黯色，好端端的酒場，居然在背地裏幹起了采石的生計，這果然有問題。
倘或她沒猜測錯的話，這種『菱花燧石』，應當是冶煉某種兵械的一種重要原料，而此一種兵械的火力與傷害還萬萬不能小覷。
魏耷他們四人，當初就是被常娘派遣來采石場，去挖掘菱花燧石的吧？
如果他們真是被派遣至此處，那麽為何會突然下落不明？
采石場雖大，但要一舉讓四個少年憑空消失，絕非易事，她若是仔細打探的話，至少是能打聽到什麽的。
她來到了那一群老勞役近前，因為資歷甚新，她幫他們又是端茶送水，又是揉肩捏背的，還主動幫他們運送燧石，因是手法好，幹活又勤快，把老勞役們孝敬得十分舒愜，對她道：“你倒是個識趣的，叫什麽名兒？又是因犯了什麽事惹常娘不悅，才被發配至此？”
溫廷安叩首道：“我免諱姓秦，因是年歲較大，原先在酒坊裏頭眾人喚我為秦姨。是這樣，昨夜我剛來，率先在浣衣坊幹事，但不慎將秋笙秋娘子的裙裳洗濯出了一些紕漏，擡罪了秋娘子……”
眾人一聽了悟，秋笙雖是在酒坊裏頭的時日較短，但酒場裏頭的人，沒有不知曉她的脾性與威風的。
溫廷安故作哆嗦地說道：“承蒙常娘寬仁蕙質，適才為我另指了一條路。”
溫廷安說畢，趁著老勞役們放松了警惕，覆又恭謹地道：“故此，秦氏在此，既來之則安之，萬請諸位老爺提點提點我，這采石場裏頭可都有些什麽規矩，或者是什麽忌諱，我逐一記下，從今往後也好不犯事兒。”
為首的老勞役冥思了一會兒：“這兒的規矩，其實不多，少說話多做事，但忌諱的話，倒是有一個——”
話至此，老勞役隱晦地看了她一眼，勾了勾手指頭。
溫廷安悟過了意，拱了拱首，傾身以聽。
老勞役道：“最近這采石場裏頭，生發一樁隧洞吞人一事，你可有聽聞過？”
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【第七十三章】
馬車朝著西廊坊朝著東廊坊疾馳之時, 洛陽東南一隅的天穹不知為何陰翳了下來，熙光盡收，暖意盡褪, 蜚風颯颯, 伴隨著呼哧而來的冽風, 禦街城臺的純白楊柳絮，簌簌地飄墜著，一團接一團，一涓接一涓, 它們紛紛揚揚地滑跌在了晝奔的披幡馬車之上，一片轔轔車馬聲中，朱常懿依憑本能, 很快地嗅出了幾些端倪, 攬緊了馬韁，偏了偏眸心, 問沈雲升道：“怎麽，你們逃出來時, 可是遇著了棘手的事？”
朱常懿對沈雲升、崔元昭與蘇子衿幾人的身手功夫，是有些定數的，像是對付那些小鬟、擦坐、侍役、掌事之流，憑恃他們的禦身之術, 是絲毫不在話下的, 當下，卻聽沈雲升道凝聲：“我們遇到了溫大人。”
——溫大人，這大鄴裏還能幾個『溫大人』？
朱常懿心中生出了幾分計較, 攬轡執韁的動作，此一刻驀地微僵, 問道：“遇著了他以後，你們與他怎麽著了？”
沈雲升肅聲道：“溫大人給崔姑娘與蘇兄餵下了九腸愁，以他們為人質，打算在我身上套出溫廷安的下落。”
幾些棉絲般的暖涼春雨，零零落落地叩砸在了車檐與車壁兩處，伴隨著春雷不適時地響起，眼前的視野逐漸變得模糊，雨絲如註之間，霾雲掩日，沿街兩旁的街面店鋪裏，販夫走卒急然奔走，人影勢若繼踵挨肩，那天地之間，光景亦是驟然一黯。空氣裏頭，漸而彌漫著荼蘼般的濕冷氣息，稠郁的雨色擊落了花樹上的枝杈花瓣，花葩雕敝，殘香糅入了霧漉的空氣裏，撲至了朱常懿與少年們的身上。
朱常懿觳觫一滯，不知是驚憾於施毒者是溫善晉，亦或者是驚憾於溫善晉居然會與媵王有染，且專門挑揀少年下此毒手。他瞬時往車廂內三人深深看了一眼，尤其是留意了一番崔、蘇二人的臉色，果真是蒼白如紙，庶幾是沒有血色，他面露一絲不虞，氣質冷厲了幾分，“按你的意思是，崔元昭與蘇子衿中了毒？你們現在可要緊？目下趕緊去回鳶舍取解藥！”
沈雲升搖了搖頭，蘊藉道：“他們已經服用過了解藥，目下暫且並不大礙。”
朱常懿仍舊不放心，憂切追問道：“你是如何做到的？如何同溫善晉周旋，取得解藥，將崔、蘇二人救出？”
沈雲升靜靠在車壁處，因是方才出逃得緊，心緒其實是一直尚未平覆，他捋順了一口氣，掩卻了心事重重的模樣，解釋道：“我假意應承了溫大人，會將溫廷安的下落和盤托出，不過，需有個條件，那便是讓他先將崔姑娘與蘇兄的毒給解了，否則，我不會應承他。”
“然後，他就將解藥給你了？讓你給崔、蘇二人解毒？”朱常懿揚起了一側的眉心，匪夷所思地道，“還竟是全量的解藥？”
假令他是溫善晉，是絕然不可能會同沈雲升談條件的，他手頭上拿捏著兩位人質的性命，可謂是占盡了先機，又怎的會輕易應答一個少年所提出的條件？
再者，溫善晉是沈浮官場十餘年的名臣，對於權謀，對於手腕，對於機心，對於城府，無人能夠比他更擅長，倘或他想從沈雲升這裏拷問出溫廷安的下落，自當是有百般的法子，千般的手腕，大可不必另費這般心思。
朱常懿一面駕著馬車，一面凝聲說道：“元昭、子衿，你們二人把腕脈遞給我看上一看。”
崔元昭與蘇子衿相視一眼，相繼將手腕遞了上去，少時，朱常懿的眸子微微闊起，篤沈地說道：“你們並沒有中毒，你們脈象雖孱弱了些許，但這絕不是服用九腸愁後會有的脈象。”
“什麽？怎麽可能！”崔元昭與蘇子衿俱是震駭，不由地看了沈雲升一眼，一時有些一籌莫展，崔元昭疑惑道：“朱叔，會不會是您拭錯了脈體？”
蘇子衿攏了攏眉庭，亦是道：“沈兄在一刻鐘前給我們拭過了脈象，他的診案應當是會出錯，且外，我們去北苑舊戲臺會合時，溫大人確乎是強逼給我們餵下一粒通體赤色的丹丸，我們服用以後，確乎是全身痹軟脫力，腸如寸斷，難受異常，這不是中毒的跡象，又是什麽？”
朱常懿拂裾敞坐，原是涼透的背脊漸然覆上了一層和暖融融的韻意，他忍俊不禁地解釋道：“溫善晉給你們餵下的，並非九腸愁，不過是幻魂散罷了，這可不是什麽濃烈的毒藥，而是一種能給人予痛苦幻覺的藥物，你們服用了後，自當會感知到肝腸寸斷之痛，但這種痛是虛假的，實質上你們的軀體是了無大礙的。再者，雲升為你們切脈之時，之所以會認為你們是中毒，還認為所中之毒是九腸愁，這亦是幻魂散其中一道神奇的功效，你們若是遭受肝腸寸斷之痛楚，那麽，你們的腕脈亦是會呈現出什麽樣的征相，雲升誤判，亦是在所難免。”
崔元昭聽罷，怔然了一瞬：“假或溫大人給我們餵下的只是幻魂散，並不是什麽九腸愁，那為何後來沈兄提出要他替我們解毒，溫大人又摸出了兩粒通體細白的藥丸，給我們服用而下？”
朱常懿捋須失笑道：“幻魂散服用一粒，持續的疼楚至少有一個時辰，他大概是怕你們承受不了這般長時間的疼楚，遂是提前將消弭幻象的解藥給了你們。”
穹空處漸漸然落起了薄涼初透的雨絲，氣候雖說極為溫涼，但在獲知真相的那一刻，少年三人庶幾是深深舒下了一口氣，透涼的身體逐漸回了暖，沈雲升深忖了一番，謹聲道：“溫大人給崔姑娘和蘇兄餵下了幻魂散，是想制造出他們中毒的假象，他以威脅之名，逼問我溫廷安的下落，但最後還是先給了他們二人解藥。由此可見，溫大人的真實目的，並不是想要害我們，也不是要拷問出溫廷安的下落，如此，他大費周章演了一場挾人逼問我的戲，莫非是……”
話至尾梢，他沈默地看了朱常懿一眼，似是在覓求某種應證，朱常懿給他了一個堅執而柔韌的眼神，沈雲升心中繃緊的神經，於此一剎，松弛了開來，他的後頸與背部，已然滲出了一層細膩虛冷的薄汗，汗漬已經浸濕了裏衣，衣料粘稠地覆黏在了背部，他低低地說了一聲：“還好，還好。”溫大人還是那個他所熟稔的溫大人，他並未真正與媵王之流狼狽為奸，亦無為虎作倀之舉止。
崔元昭與蘇子衿亦是很快地明白了過來。
方才在舊戲臺上，溫善晉顯然是在做戲，假意給他們餵毒，假意脅迫溫善晉，假意詢問溫廷安的消息，假意與沈雲升起了沖突與抵牾，他大抵是要演戲給旁人看的，諸如常娘密布於酒坊之中的爪牙，諸如那位掌事姑姑，溫善晉大抵是要在掌事姑姑面前演一出挾人逼供的戲，待常氏自酒場回來之時，掌事姑姑自當會給她通風報信，這般一來，就能混淆常娘的耳目了。
不得不談，溫善晉此一計策稱得上是高明，將所有人都蒙在了鼓裏，假或不是有朱常懿幫他們撚出種種疑點，進行抽絲剝繭，少年們估摸著會認為溫善晉，真的與趙瓚之淪為了一丘之貉。
崔元昭納罕地道：“溫大人是好人，那麽，方才從溫大人劍下將我們救下的那個青年，也是好人嗎？”
沈雲升也正有此困惑，“朱叔說了，阮掌舍不曾派遣應援給我們，那麽，這個人應當不是阮掌舍麾下的暗樁，我們也並不認得他，可他卻是認得我們，還知道朱叔的接應之地，那麽，他到底是什麽身份，為何又要救我們？又有什麽真實目的？”
朱常懿斟酌著兩人的一番話，一抹意味深長的哂意，掠過了眉間山根處，他將攬著馬韁的手松散地放在了膝頭處，“有人還從溫善晉的長劍下救下了你們？這可是稀奇事兒了，這人長著什麽面目？”
沈雲升回溯了一番方才的場景，緩聲道：“他頭戴玄紗帷帽，一襲濯絳色鍛打勁裝，面容遮得極為嚴實，當時變故生發得極為突然，我沒看清這人具體是長著什麽面目，只聽著他吩咐我們速逃，前去西廊坊的角巷與您會合。”
蘇子衿補充道：“溫大人應當是認識這個人是何種身份的。”
朱常懿饒有興味地道：“為何？”
蘇子衿道：“因為溫大人見到這人的時候，說了兩句話，一句是『玄衣客』，一句是『是誰派遣你們來的』。”
朱常懿的指腹輕輕叩擊在了車轍之上，忍不住灌了一口燒刀子，視線逐漸變得幽遠起來，似是『玄衣客』三個字，在不經意間鉤沈起了他某些久遠的記憶，他極淡地抿了抿唇角，以輕到微不可查地口吻道：“啊，玄衣客，原來是他們。”
朱常懿眸底掩卻了一切冗餘的思緒，接著饒有興致地問道：“這人是用何種兵器？”
這才是應證某事的重點。
沈雲升仔細地尋思了一會兒，爾後，正色答道：“這人用的是軟劍，三下五除二，便很快地拆解了溫大人的劍術，其身手可見是不俗的，像是訓練有素的死士。雖說在天潢貴胄之間，有蓄養死士的風氣，但這些死士以樸刀、繡刀、長劍、三叉戟居多，軟劍是不太常見的，也不知是哪家大人，遣了後援前來救了我們。”
朱常懿心中了然，既然青年是玄衣客的造相，亦是擅用軟劍，據他所思，此人應當是郁清無疑了，想來溫廷舜在臨去酒坊之前，終歸還是留有一手，就怕是會突生變節。他大概是以為掌事姑姑設伏，行將對沈雲升三人不利，但誰也沒有料知到，與他們打交道的人，竟會是溫善晉。
沈雲升察見了朱常懿的容色，他似乎不是十分驚訝的模樣，遂是問道：“朱叔可是認得此人？此人到底是什麽來歷？”
朱常懿抖了個包袱，疏淡地笑道：“目下還不是認識的時候，等到了真正的時候，你們幾個自會同這些玄衣客認識。”
既然是搜集好了媵王在酒場裏頭，私自冶煉兵械的物證，那麽值此迫在眉睫之時，他們應當趕快將物證送回鳶舍，遞呈給阮掌舍，最後奏請聖裁，帶兵查封了這一座京郊酒場。
歸途之上，風雨如晦，馬車踩著轔轔之聲，一徑地延入了春晝的深處。
話分兩頭，各表一枝。
溫廷安一直在闔眸養神，竊自丈量著時陰與方向，約莫是歷經了整整兩個時辰，滿載勞役的馬車，一路極為顛簸，終於抵達了京郊的酒場，負責堅守的侍衛立在車轅之前，扯卻了馬車的幨簾，不太耐煩地催促眾人道：“趕緊下馬車！快！——”
尚是午時正牌的光景，外頭是一片空濛浩渺的山色，酒場所在的地方是被群山所環抱一座綠野盆地，遠處雨絲飄搖，近處郊野葳蕤，幾位侍仆齊齊撐起了一片避雨的白紗長棚，溫廷安與其餘婆子婢子，在侍仆們的延引之下，陸陸續續地入了酒坊，溫廷安不忘用一縷餘光，去睇了溫廷舜與常娘他們一眼。
酒場由一座朱漆色的長墻築成了嚴實的外郭，外郭之下分主門與其餘三道副門，入口逐次坐落於西南北三個方位，溫廷舜他們魚貫入了主門，主門之上是酒場的門楣了，懸有一張戧金填漆的匾額，上書四字：『常氏酒場』。
溫廷安註視了一眼，深深地凝了一凝眸心，看來不僅是酒坊，就連酒場，亦是記在了常娘的名下。
倘若冶煉兵械一事被人揭發，首當其沖之人，必是常娘無疑了。
她是媵王磨刀石之一，出事之時，也必是推出去擋罪的第一位替死鬼。
且外，匾額以北之地，坐落著一個龐博的馬廄，縱然馬廄被攏入了一片婆娑斑駁的煙雨之中，但溫廷安遙遙望過去，依舊能清晰地望見馬廄裏的情狀，那處，已然停泊了數量華蓋馬車，不僅馬匹尊貴，依據那馬車之上的掛牌與繡簾，可見前來參加競標會的人，非富即貴。
溫廷安膽大地猜測一下，樞密院指揮使龐瓏、刑部尚書鐘伯清、殿前司三殿帥之一陸執，這幾張熟面孔，在今夜之中，甚至可能都會出現在競標會之上。
距離今夜競標會的開始，還不足三個時辰，營救查案一事，端的是迫在眉睫。
午陰驟然落起了的綿雨，無異於是加重了這種劍拔弩張的氛圍。
溫廷安身為新進的勞役，一幹人則是從偏僻的副門裏進入，副門就顯得比較低調，守衛卻亦是較為森嚴。
“從今往後，你們便是在酒場裏頭幹事兒了！聽明白了沒有？”此際，一位督頭模樣的人領著數位壯丁前來，溫廷安看其造相，這位督頭，應當是整座酒坊裏頭的管事了。
那幾位壯丁齊聲吩咐他是雲督頭。
雲督頭拉扯著嗓子朗聲道，“相信你們也都知曉了，今晚是常娘子主舵的競標會，屆時將會來二十多位大人，他們自有專門的侍妓來伺候，用不著你們憂心與顧慮，不過，你們也萬萬不可掉以輕心，這些大官爺俱是你我根本擡罪不起的人，你們若想保住那一顆腦袋瓜子，就必須得給我記牢了規矩，少說話，多幹事！聽明白沒有！”
其間，有個伶俐的婢子好奇地問道：“既然不是讓咱們伺候老爺，那是讓咱們來做什麽？”
雲督頭睥睨了那個婢子一眼，厲聲道：“就你這等姿色，幾斤幾兩，心中還沒個定數麽？還妄想來伺候大官爺，做什麽青天大夢呢？若你有那秋笙姑娘的一根頭發絲兒好看，我便讓你去茗鸞苑伺候！”
那插嘴的婢子被訓斥得狗血淋頭，灰頭土臉地退回了人群之中。
茗鸞苑正是今夜競標會所在的院落，名字取得頗有風雅古蘊之意，明面上是天潢貴胄的名酒品鑒之地，實質上，卻是達官顯貴風流狎玩之所在，這一座酒場裏頭的諸多買賣與交易，亦是在推杯換盞之間達成的。
雲督頭話落，溫廷安跟隨著眾婆子婢子恭謹地應喏了一聲，她心中果真沒有料錯，常娘將這她們這一眾人捎至此處，果然不是真的想讓她們來伺候貴人，伺候貴人不過是一個魚目混珠的幌子，真實目的在於別處，而這亦是她密查魏耷他們四人下落的線索之所在。
雲督頭攜著三兩位粗衣壯丁，將眾女延引去了一座較為偏僻的別院，命眾女分列立好，清點完了人頭數，畫了簽押，領了名字對牌，接著命壯丁們取了一只大箱篋過來，揭了篋蓋後，一面將裏頭的纻麻灰衣逐一取出，一面疾然急聲吩咐她們道：“排好次序，快過來領衣裳，領完衣裳，我便準備告訴你們規矩和你們今後將做的事兒。”
溫廷安排了一會兒，領著了一襲略嫌寬大的苧麻灰衣袍和一雙雲邊素履，這衣袍和素履質地有些特殊，材質雖說是粗糙了些，但非常耐磨且耐臟，便是幹粗活兒時常穿的衣裳。
此處沒有恭房，很多人俱是在原地便將衣袍披了上去，溫廷安也沒太大的講究，將此一襲纻衣灰袍套在了外頭，拾掇好了一切行當，便見雲督頭將眾女帶離了偏院，一路七拐八繞，溫廷安一直在暗中記憶著這座酒場的平面格局，酒場比她預想之中的要廣博敞然，格局亦是頗為覆雜，院宅與院宅之間相互嵌套，長廊與窖坊之間回環曲折，若是稍一不留神，很可能便會迷失在這酒場之中。
溫廷安也留意到，這酒場分有東西兩苑，東苑修葺成了狀似於大戶人家的大宅院，競標會所在的茗鸞苑，正是坐落在了東苑的中軸線的位置，茗鸞苑是周遭有一眾平檐坊樓，那些地方俱是空置了的釀酒場，東苑戍守很是森嚴，裏三圍外三圍俱是披堅執銳的戍衛。
酒場之中，與東苑互為對襯地，便屬西苑，溫廷安一直以為西苑裏也會是大宅院，但她真正到了西苑之後，整個人悉身怔楞住了——
此處沒有宅邸與坊樓，而是一座塵埃紛飛顛簸的采石場，每隔一丈之距，便是有一塊深約丈寬的隧洞，因是方才下過了一場淅淅瀝瀝的蜚雨，采石場上搭建了諸多避雨竹棚，竹棚的頂面之上，覆了一張防水材質的竹膠罩布，諸多與眾女穿著同樣纻衣灰袍的勞役，正抱著團兒，擠縮在竹棚之下歇憩，瓢潑而濕冷的大雨，將眾人的面目漸漸然朦朧成了一道剪影。
雲督頭給眾女交代了今後的任務，原來，她們是被分配至采石場裏，在隧洞之中，掘采一種名曰『菱花燧石』的火石。
溫廷安眸底掠過了一抹黯色，好端端的酒場，居然在背地裏幹起了采石的生計，這果然有問題。
倘或她沒猜測錯的話，這種『菱花燧石』，應當是冶煉某種兵械的一種重要原料，而此一種兵械的火力與傷害還萬萬不能小覷。
魏耷他們四人，當初就是被常娘派遣來采石場，去挖掘菱花燧石的吧？
如果他們真是被派遣至此處，那麽為何會突然下落不明？
采石場雖大，但要一舉讓四個少年憑空消失，絕非易事，她若是仔細打探的話，至少是能打聽到什麽的。
她來到了那一群老勞役近前，因為資歷甚新，她幫他們又是端茶送水，又是揉肩捏背的，還主動幫他們運送燧石，因是手法好，幹活又勤快，把老勞役們孝敬得十分舒愜，對她道：“你倒是個識趣的，叫什麽名兒？又是因犯了什麽事惹常娘不悅，才被發配至此？”
溫廷安叩首道：“我免諱姓秦，因是年歲較大，原先在酒坊裏頭眾人喚我為秦姨。是這樣，昨夜我剛來，率先在浣衣坊幹事，但不慎將秋笙秋娘子的裙裳洗濯出了一些紕漏，擡罪了秋娘子……”
眾人一聽了悟，秋笙雖是在酒坊裏頭的時日較短，但酒場裏頭的人，沒有不知曉她的脾性與威風的。
溫廷安故作哆嗦地說道：“承蒙常娘寬仁蕙質，適才為我另指了一條路。”
溫廷安說畢，趁著老勞役們放松了警惕，覆又恭謹地道：“故此，秦氏在此，既來之則安之，萬請諸位老爺提點提點我，這采石場裏頭可都有些什麽規矩，或者是什麽忌諱，我逐一記下，從今往後也好不犯事兒。”
為首的老勞役冥思了一會兒：“這兒的規矩，其實不多，少說話多做事，但忌諱的話，倒是有一個——”
話至此，老勞役隱晦地看了她一眼，勾了勾手指頭。
溫廷安悟過了意，拱了拱首，傾身以聽。
老勞役道：“最近這采石場裏頭，生發一樁隧洞吞人一事，你可有聽聞過？”
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